「更年期障害」というと女性特有の病気である、と思われる方も多いですが、近年、テレビでも取り上げられている通り、男性にも更年期障害があることがわかりました。しかし、徐々に広く知られるようになってきましたが、その診断や治療はまだまだ新しい領域です。

２００７年に専門の学会で「LOH症候群（Late Onset Hypogonadism＝加齢男性性腺機能低下症候群）」という病名が採用されました。LOH症候群は、簡単に言えば「加齢に伴う変化により現れる諸症状」ということになります。

男性ホルモン（テストステロン）の減少

男性ホルモンであるテストステロン（より正確には、遊離型テストステロン）の量は、年齢と共に少なくなります。下の表の通り、テストステロンは20歳代でピークとなってから減少を続け、70歳代では20歳代の約半分になってしまいます。

　テストステロンの減少するスピードが速いと男性更年期障害になりやすい、とも言われていますが、まだ研究段階で定かではありません。

遊離型テストステロンの量には個人差があり、年齢だけで多い・少ないの判断はできないため、血液検査が必須です。また、遊離型テストステロンの量は必ずしも男性更年期障害の症状と相関しないとされており、遊離型テストステロンの数値が低くても更年期症状が全くない中高年男性もおられます。

ストレス

男性更年期障害の発症にストレスも大きな要因となっています。更年期障害で困っている男性は40～50歳代の、まさに働き盛りの年代が多く、ストレスの原因は仕事や人間関係が多いようです。また、定年を迎えてから男性更年期障害を発症する方も少なくありません。それまでは、仕事人間として存分に活躍していたような方で、定年してからは自分を活かせる場所を失ったり、生きがいがなくなったりすることが要因です。

生活習慣

睡眠不足や偏った食事（特に外食やコンビニ弁当が多い方）、運動不足なども結果的にテストステロンの分泌を減少させ男性更年期障害が発症しやすくなります。

　頻度としては多くありませんが、特に精神科領域の薬や一部の胃薬などが原因で、テストステロンの量が下がることがあります。このような場合は、それらの薬剤の変更・中止することにより改善が見られます。（必ず処方医とご相談ください）

遊離型テストステロン値が8.5 pg/ml未満の場合はテストステロン補充療法を第一に行います。8.5～11.8 pg/mlのボーダーラインの場合はまず漢方薬、安定剤、ED薬の処方、プラセンタ治療などを選択し、効果がないときはテストステロン補充療法を３ヶ月間試みて評価することがあります。遊離型テストステロン値が11.8pg/ml以上の場合はテストステロン補充療法の適応はありません。

テストステロン補充療法（ホルモン補充療法）

テストステロン補充療法（TRT)とは、不足しているテストステロン（男性ホルモン）を増加させるために、筋肉注射で直接テストステロンを注射する治療法です。確実に男性ホルモン値を増やすことができますが、数週間で再度減少してしまうためホルモン値の維持のためには繰り返しの注射が必要となります。一般的には約3週間おきに注射を行い、症状の改善があるかどうかをみながら治療します。男性ホルモン値を持続的に上昇させることで、筋肉量、骨密度、精神症状、性機能の改善が期待できます。２－３回の治療で症状改善が全く無い場合は、お困りの症状が男性ホルモンと関係が無かった、と判断されますので心療内科受診をおすすめしています。

注射以外に、内服や軟膏などによるホルモン補充療法がありますが、内服は副作用で肝機能障害が多く、軟膏は効果が不安定との理由であまり一般的ではありません。

テストステロン補充療法で睡眠時無呼吸症候群が悪化することが分かっており、睡眠時無呼吸症候群がある方へのホルモン治療は行ってはならない、とされています。（すでにCPAPで治療を行っている方は問題ありません）このため高度な肥満、日中の眠気が強い、いびきがひどい、など睡眠時無呼吸症候群のリスクのある方は事前に専用の検査を行います。

治療開始後は３ヶ月毎にPSA（前立腺がんのマーカー）、ホルモン測定、肝機能、腎機能、血液一般検査などを必ず行います。

ホルモン補充療法の副作用